충청도 단양에서 경상도 영주로 통하는 큰길인 죽령은 소백산과 도솔봉 사이에 개설된 아주 오래된 길이다. 신라가 북방으로의 진출을 위해 죽령길을 개척하게 되었는데 아달라이사금 5년(158) 3월 죽죽이에 의하여 죽령길이 개통되고 그의 이름을 따서 죽령이라 부르게 되었으니 연륜이 1800년이나 넘은 셈이다.
▲ 소백산 전경 | ||
죽령을 넘는 길목에 축성된 죽령산성은 백두대간이 남서쪽으로 방향을 바꾸며 낙동정맥과 분수령을 이루는 소백산의 죽령 서쪽 단양군 대강면 용부원리에 위치해 있다. 죽령은 형제봉·국망봉·연화봉·한훤령·계립령·새재·이화령·희양산·백화산·속리산·추풍령·황악산으로 이어지는 천혜의 산악길로 연결되어 삼국시대부터 서로 통하는 길이었으며 유사시에는 서로의 침략을 저지하기 위한 길목이었다. 이런 지리적인 요건으로 죽령은 신라와 고구려간의 국경이 되었고 문경 새재와 함께 지형이 험하여 수비하기에는 쉽고 공격하기에는 어려운 땅으로 ‘새재를 막으면 왕도가 편하고 죽령을 막으면 강원도가 평안하다’고 했다.
▲ 죽령산성이 위치한 죽령은 신라와 고구려의 국경으로서 지형이 험하여 수비에 유리하고 공격이 어려운 요충지였다. | ||
▲ 단양지역내 산성에 관해 설명해 주고 있는 향토사학자 윤수경 씨. | ||
성의 규모나 축성양식으로 보아 산성 밑으로 통하는 문과 길이 북쪽으로 나있고 조망할 수 있는 가시거리, 성 아래쪽의 기단석이 동쪽의 영주를 향하고 있는 점, 45°경사의 북쪽능선을 따라 기단석이 끝나는 지점에서 100m 쯤 올라가면 산정상에 이르게 되는데 그곳의 방향이 완전히 동쪽을 향하고 있는 점, 군사들을 지휘하던 장대가 모두 서쪽에 위치한 점, 성체, 특히 외성의 경사도를 살펴보면 죽령산성의 기능은 북쪽에 있는 백제나 고구려에서 남쪽의 신라를 방어하기 위해 만들어진 것이라 볼 수 있다. 또한 성의 형태가 신라나 백제와는 달리 내외 이중성인 점은 고구려가 죽령 너머 순흥면의 신라 비봉산성에 대응하여 신라의 북진을 막기 위한 고구려의 최전방 방위선으로 산악지형을 이용하여 급조된 산성으로 보인다.
1. 죽령(竹嶺) : 2. 다자구야할미의 전설 죽령의 도둑 퇴치한 할미에게 지금도 제사
3. 고려 공민왕과 지명에 얽힌 전설˝여기가 궁궐터이옵니다˝ 독락산성 주변에는 지명과 관련하여 전설이 전해져 내려오고 있다. 고려말 말 도락산 절골에는 짚신을 팔아 사는 할아버지 내외가 살고 있었다. 산아래 마을에서는 할아버지 이인(신기하고 재주가 많은 사람)이라 불렀는데, 마음이 내키는 사람이나 기분이 좋을 때 부탁하면 명당자리나 집터를 잡아주었기 때문이었다. 그렇게 욕심을 부리지 않고 살던 어느 날 고려의 마지막 임금인 공양왕이 어지러운 정국을 피해 미복(지위가 높은 사람이 남의 눈을 피하기 위해 입는 수수한 옷)차림으로 도락산 근처를 지나다가 날이 저물어 짚신 할아버지 집에서 하룻밤 쉬어갈 것을 청했다. 할아버지는 서둘러 안으로 모시고는 할머니에게 귀한 손님을 극진하게 대접해야 하니 산아래 박 서방네 집에 가서 쌀 한말을 꾸어오라고 했다. 하지만 한참 후 할머니는 빈손으로 돌아와 거절당한 자초지종을 이야기하며 섭섭함을 토로하니 할아버지가 호탕하게 웃으면서 말하기를 “그 사람 벼 50섬 할 좋은 집터를 잡아주었는데 쌀 한말도 거절하는구만. 그릇이 그만하니 벼 50석 자리밖에 나지 않더라.” 했다. 이를 듣고있던 공민왕이 “풍수지리를 그렇게 잘 아는 사람이 어째서 짚신만 삼으며 이런 산골에 살고 있소?” 하고 물었다. 이에 짚신 할아버지가 대답하기를 “비록 돈 없고 권세 없는 하찮은 집터이지만 궁궐이 될 터이옵니다. 오늘 밤 임금께서 하루를 유하고 가실테니 말씀입니다. ” 했다. 깜짝 놀란 공민왕이 결국 이 집에서 하룻밤을 묵게 되었으니 초라한 집은 행궁이, 집터는 궁궐터가 된 셈이었다. 그후 사람들은 궁텃골이라 부르게 되었고, 지금도 궁기동·내궁기·외궁기라는 지명이 전해지고 있다. |