추석 대목을 맞아 청주시 봉명동에 위치한 청주농수산물도매시장 내 청과시장이 분주하다. 시장 안은 산지에서 막 수확한 사과며 배, 포도 등 차례 상에 올릴 과일 상사가 수북이 쌓여있다. 중도매인 신동명 씨는 “예년보다 일찍 맞이한 명절 탓에 시세가 하락했다”며 “농민들은 명절 한철 장사인데 제값 받지 못하면 농민도 힘들고 상인들도 힘들다”고 말했다. 1988년 개장한 이 곳은 30여년이 넘도록 공휴일을 제외하곤 매일 새벽 불을 훤하게 밝히고 있다.