제천 의림지 역사박물관 공립박물관 등록

제천시가 운영하는 의림지 역사박물관이 지난 4월 9일 ‘1종 전문 박물관’에 등재됐다. 이로써 제천시는 2018년 12월에 등록을 마친 제천의병전시관과 함께 등록 공립 박물관을 2기나 보유하게 됐다. 이에 따라 국립청주박물관 등 다른 기관들이 보관 중인 제천 지역 출토 유물을 지역에서 관리함은 물론 연구·전시·교육의 길도 열렸다.

제천시 관계자는 “박물관 및 미술관 진흥법 제16조에 따라 진행된 공립박물관 등록은 의림지 역사박물관이 의림지와 제천의 역사·문화 관련 자료를 수집·연구·보존·전시·교육할 수 있는 전문기관으로 공인을 받았다는 의미가 있다”며 “이에 제천시는 5월부터 제천 출토 유물에 대한 대여 협의를 본격적으로 진행해 복제물 중심으로 꾸려진 의림지 역사박물관 상설전시실을 보다 내실 있게 꾸밀 수 있게 됐다”고 의미를 부여했다.

현재 의림지 역사박물관은 제천 지역 향토 자료 1000여 점을 소장하고 있으며, 이 가운데 근·현대 자료 153점은 현재 전시 중인 ‘그리운 제천의 옛 모습’ 전을 통해 이달 말까지 대중에 공개된다.

제천시는 이와 함께 지역의 역사·문화를 지속적으로 대중에 소개할 수 있는 기획전시를 2020년 전시하겠다는 계획을 세우고 이를 위한 유물 수집을 진행하고 있다. 또 박물관 업무의 수준 향상을 위해 전문 기관들과 학술 네트워크를 구축하고 박물관운영위원회 구성을 준비하는 등 전문성 강화에도 박차를 가하고 있다.

의림지 역사박물관은 지난 1월 8일 개관한 이후 ‘제천 겨울 축제’와 ‘제천 의림지 알몸 마라톤 대회’ 등 의림지에서 잇따라 개최된 지역 행사와 연계한 다양한 프로그램을 통해 빠른 속도로 지역에 착근했다. 문화재와 문화행사가 어우러진 문화공간으로서 의림지에 대한 대중 인식을 끌어 올리고 의림지 방문객의 편의를 증진하는 데 큰 역할을 담당한 것이다.

시는 이러한 경험을 바탕으로 의림지 역사박물관을 제천 시민의 문화 향유 공간으로 발전시키기 위한 다양한 노력을 경주한다는 구상이다.

시 관계자는 “현재 의림지 역사박물관은 가족 단위 관람객과 학교, 단체 관광객을 대상으로 다양한 교육 프로그램과 문화행사를 개최하고 있다”며 “이에 만족하지 않고 박물관 2층에 어린이를 위한 체험실을 올해 안에 조성 완료하는 등 모든 시민이 체험하고 만족할 수 있도록 의림지 역사박물관의 위상을 제고하겠다”고 밝혔다.

의림지 역사박물관 개관 후 지난 4월 말까지 이곳을 방문한 관람객은 총 5만 8481명으로, 4개월도 채 되지 않은 기간에 6만 명에 육박할 만큼 높은 인기를 누리고 있다.