충주시 산척면 송강리 소림마을 주민들이 마을에 레미콘 공장이 들어서려 하자 집단으로 반발하고 나섰다.
특히 주민들은 레미콘 공장을 세우려는 업체(소림마을에 현재 위치해 있음)가 현 공장 설립 당시 시멘트를 사용하지 않고 친환경 제품만을 생산하겠다는 약속을 어겼다며 시에서 나서 적절한 조치를 취해 줄 것을 요구했다.
소림마을에서 친환경 블록을 생산하는 A사는 지난 1월 26일 공장증설 승인요청 및 레미콘 제조업 업종 추가 신청서를 충주시에 제출했다.
시는 신청서류 접수와 함께 원주지방환경청에 사전환경성검토를 의뢰한 상태다.
이에 이 마을주민들은 레미콘 공장이 들어설 경우 환경오염 및 대형차량 소음, 교통사고 등이 우려된다며 지난달 26일부터 이 회사 앞에 상여를 갖다 놓고 컨테이너에서 레미콘 공장 증설 반대 시위를 벌이고 있다.
송세헌 이장은 “공장과 바로 붙어 있는 야산에 장뇌삼이 심어져 있고, 주변 농경지 또한 친환경 농법으로 농사를 짓고 있다”며 “더욱이 지역민 모두가 자가 지하수를 사용하고 있어 레미콘 공장이 들어설 경우 상수원 고갈 및 공장용수의 오염으로 인한 상수오염 및 농업용수의 수질악화가 우려된다”고 말했다.
송 이장은 “현재 민가로부터 500m 주변에는 축사를 증축할 수 없도록 필지별로 짚어서 명시하고 있을 정도인데 어찌해 100m 이내 마을에 버젓이 공장이 증설되는지 이해가 가질 않는다”고 덧붙였다.
주민들은 건강상의 문제와 교통사고 위험 가능성도 제기했다.
박홍선(75)씨는 “레미콘 제조과정에서 발생되는 유기화합물과 각종 대기 오염물질 주민들 건강에 심각한 문제를 야기할 것”이라며 “힘없는 촌로들의 외침을 외면하지 말아 달라”고 언급했다.
이춘세(72)씨는 “마을로 들어가는 초입으로 도로에 갓길이 없어 평소에도 굉장히 위험하다”며 “레미콘 공장이 승인된다면 마을 주민 대부분이 교통사고에 너나 할 것 없이 노출될 것”이라고 했다.
이에 대해 해당 업체 대표는 “레미콘 공장을 전문으로 할 생각이 없기 때문에 하루 최대 생산량이 1300t에 불과한 소규모 공장을 세우려는 것”이라며 “최첨단 집진, 방진, 방음 시설 등을 갖춰 주민들에게 피해가 가지 않도록 할 것”이라고 답변했다.
시, 민원조정委 열고 결정
친환경 하천용 블록을 생산하는 A사는 2005년 이 마을에 터를 잡은 뒤 큰 문제없이 주민들과 잘 지내왔다.
하지만 최근 레미콘 증설 문제가 불거지면서 양측의 관계는 틀어졌고, 주민들은 해당 회사에 대한 감시를 하기에 이르렀다.
이런 가운데 주민들은 설립 당시 회사 측에서 시멘트를 전혀 사용하지 않는 친환경 제품만을 생산하겠다는 약속을 했는데 업체 측에서 명백하게 약속을 어겼다며 더 이상 신뢰할 수 없음을 분명히 했다.
마을주민들은 “당시 주민들에게 설명하기를 시멘트가 전혀 들어가지 않고 화력발전소에서 나오는 슬러그와 자갈, 황토로만 제품을 생산한다고 했다”며 “그러나 이달 초 ‘고로슬래그 시멘트’가 아닌 시멘트 운반차량(BCT)이 반입되는 것이 목격됐다”고 목소리를 높였다.
레미콘 증설 문제가 해당 회사 신뢰문제로까지 확대된 것이다.
회사 대표는 “‘고로슬래그 시멘트’를 사용한다는 주민합의서를 작성했다”며 “다만 이달 초 일반시멘트가 들어온 것은 인정한다”고 했다.
이어 “지역에서 옹벽 블록이 나오는 곳이 없고, 레미콘 공장을 증설해야 제품을 다양화할 수 있다”며 “대화에 임할 자세가 돼 있고, 원만하게 잘 해결되길 바란다”고 강조했다. 회사 경영난 등으로 레미콘 증설이 불가피함을 역설한 것이다.
결국 마을주민들과 해당 회사가 갈등을 겪고 있는 가운데 허가기관인 충주시의 결정에 관심이 쏠리고 있다.
그러나 충주시도 주덕에 레미콘 공장을 신설할 예정인 동양메이저㈜ 사례가 있어 쉽사리 결정을 내리지 못하고 있다.
동양메이저는 2006년 레미콘 공장신설 허가신청을 냈지만 충주시가 불허하자 감사원 감사를 신청해 2008년 5월 ‘불허처분이 부당하다’는 심사결정을 받았었다.
소림마을 한 주민은 “동양메이저 공장의 사례를 들어 어쩔 수 없이 승인을 해준다면 그것은 참으로 어처구니없는 변명”이라며 “법의 잣대로만 판단하지 말고 인간적인 면도 충분히 고려해 달라”고 주문했다.
이와 관련 시 관계자는, “공장증설 및 업종 추가 신청서에는 문제가 없다”며 “다만 마을주민들의 집단 민원이 제기된 만큼 원주지방환경청의 사전환경성 검토자료를 토대로 민원조정위원회를 거쳐 허가여부를 결정하겠다”고 밝혔다.