문화제조창 건물 입구에 엄청나게 큰 플래카드가 붙여져 있다. 텅텅 빈 문화제조창에 새로운 입점자를 홍보하는 게시물이다. 플래카드의 크기와 위용이 너무 당당해 이 건물이 순간 스시 제조창인지, 문화제조를 한다는 문화제조창인지 헷갈리게 만든다. 이 대형 플래카드를 보자니 또다시 말도 안되는 문화제조창의 사업구조가 떠오른다. 청주시는 이 건물을 운영하기 위해 LH공사, 주택보증기금(HUG)과 부동산투자회사 리츠를 설립하고 옛 연초제조창 리모델링 사업을 진행했다. 부동산 주식회사 리츠의 지분은 청주시가 68.78%, LH공사가 31.22%

국가의 귀환, 정치의 소환, 지자체의 재발견. 며칠 전 ‘코로나 시대 한국사회의 질’이라는 주제의 학술대회에서 들은 말이다. 듣자마자 무릎을 쳤다. 포스트 코로나를 전망하며 이러저러한 이야기가 나오지만, 이 말만큼 정확한 것이 없다는 생각이다. 우리는 점점 더 우리의 생존과 생활을 국가나 지자체의 행정권력에 의존하게 될 것이다. 그것의 더 많은, 더 새로운 역할을 기대할 것이다. 그것에 때로는 힘을 실어 주기도 하고, 때로는 실망도 할 것이다.이는 동시에 큰 시장, 작은 정부를 주창했던 신자유주의의 퇴조를 의미하기도 한다. 그동안

윤석열이 어느덧 대권후보로 회자되는 것을 보면 역시 우리나라 정치는 참 역동적임을 실감한다. 전임 대통령이 한 명도 아니고 두 명씩이나 감옥으로 보내지는 한국의 정치문화에 대해 몇 몇 외신들이 “민주주의의 진수를 보는 것 같다”고 보도하며 부러워했던 것을 이해할 만도 하다. 여야가 끝없는 정쟁을 벌이고 또 지난 총선에서도 확인됐듯이 집권세력과 이에 반하는 언론 사이의 적대적 반목은 역설적으로 ‘대한민국이 아직은 건전하다’는 것을 시사하고도 남는다. 제 아무리 선한 권력도 견제받지 않으면 언젠간 썩는다.다만 윤석열 대망론은, 정작 본

이제 아무도 손글씨 편지를 쓰지 않는다. 어느 때부터인가 그 문화는 우리 곁에서 사라졌다. 하지만 나는 손글씨 편지가 좋아 하루 한 통씩 손글씨로 엽서를 쓰고 있다. 그것이 6월 27일인 오늘로써 640편째다.그런 나조차 올해는 한 통도 손글씨 연하장을 쓰지 않았다. 어느 해부터인가 오지도 않고, 보내지도 않는다. 그렇게 세상이 변했는데, 올 설에 손글씨로 쓴 연하장 한 장이 내게 왔다. 인천에 사는 지인이었다. 귀해 반가웠던 그 연하장은 이런 놀라운 선언으로 시작됐다.“새해엔 개처럼 살기로 했습니다.” 아니, 소라면 또 몰라도 개

요리연구가 백종원을 김종인이 차기 대통령 후보로 호출(?)한 것은 예상외로 효과가 괜찮았다. 만나기만 하면 서로 물어뜯으며 얼굴부터 붉히는 기성 정치인들에게 식상한 많은 사람들이 “그래! 백종원이 백번 낫다”를 외친 것만 봐도 그렇다. 마치 미다스의 손처럼 전국의 골목식당을 하나 둘 정상화시키는 백종원의 활약은 언제봐도 신바람난다.백종원을 대통령후보로 언급한 김종인의 의도가 벌써부터 백가쟁명을 구가하는 집권여당 후보군들에 비해 상대적으로 잘 보이지 않는 미래통합당의 잠재적 대권주자들에게 ‘메기효과’를 안기기 위한 것인지, 아니면 어

“인사가 만사다”는 경영학에서 ‘모세의 십계명’처럼 회자되는 말이다. 그동안 자본주의 사회는 어떻게 하면 조직에 어울리는 사람을 뽑을지를 100년 넘게 연구했다. 그렇지만 정답은 없었다. 시험을 보고 꼴찌로 조직에 입사한 사람이 끝내 사장이 되는 경우도, 비싼 돈 들여 채용한 전문가 때문에 회사가 망하는 사례도 많았다. 그러자 불확실성을 줄이겠다며 비정규직을 대량으로 뽑아 그중 잘하는 사람을 정식 직원으로 채용하는 게 관행처럼 통하던 시절도 있었다. 당연히 문제점들이 산더미처럼 쏟아졌다. 근로자끼리 갈등이 빚어졌고 조직에서 조금이라

아파트 문제는 소유자와 무주택자가 바라보는 관점이 매우 다르다. 아파트를 가진 사람은 가격 하락을 걱정하고, 그렇지 않은 사람은 떨어지기를 바란다. 대개 자신이 처한 입장에서 바라보기 마련이다. 그런데 이번 6·17 부동산 대책은 아파트 소유자와 무주택자 모두에게 좋은 평가를 받지 못했다. 특히 무주택자들은 주택 마련이 더 어렵게 됐다며 한숨을 쉬고 있다.청주 아파트 가격이 춤을 추고 있다. 최근 3년 이상 가격 하락세가 지속되더니 지난해 하반기부터 전국의 투기꾼들이 몰려들면서 폭등했다. 일명 ‘갭투자’를 노린 투기꾼들이 세종, 천

근대 시민사회 형성 과정에서 여성은 우선 남성의 영역으로 간주되는 공적 영역에 진입하기 위해 지난한 노력을 들였다. 참정권, 교육권, 직업권 등의 획득은 그 덕분이다. 우리나라에서는 참정권운동이 없었지만, 1898년 9월1일 최초의 여성인권선언문 ‘여학교 설시통문(여권통문)’이 나왔다. 이름도 없이 이소사, 김소사라는 서울 북촌 양반집 여성들이 주도해 발표한 이 날은 올해부터 법정기념일 ‘여권통문의 날’로 기리게 되었다.20세기 후반에는 제도정치 참여를 넘어서 정치의 개념 자체를 확장하려는 시도가 이어졌다. 공·사 영역으로 분리된

트럼프에 대한 볼턴의 배신은 사실 트럼프가 자초한 측면이 크다. 자신이 평생 해 왔던 부동산 거래처럼 달면 삼키고 쓰면 내뱉는 전형적인 장사꾼 리더십으로 백악관을 움직였으니 트럼프를 떠나는 사람들의 뒤끝 작렬을 이해할만도 하다.코로나 사태와 흑인폭동을 다루는 과정에서도 트럼프는 우리의 시각으론 초등학교 수준의 변덕스런 행동거지를 유감없이 보여줬다. 그러니 배신은 참모들보다 트럼프가 먼저 했다고 해도 틀린 말이 아니다. 그래도 볼턴의 행위는 그의 외모만큼이나 볼썽사납다. 한 때 자신의 주군이었던 사람을 임기도 마치기 전에 그런 식으로

청주시를 수식할 때 가장 자랑스런 말은 현존하는 세계 最古의 금속활자본 직지를 간행한 도시라는 것이다. 직지는 당시 고려가 최고의 문화강국이라는 사실을 입증하는 유일한 증거물이다. 그러므로 직지는 대한민국을 넘어 세계적인 금속활자본으로 당당히 자리매김하고 알려져야 한다. 하지만 아직까지는 부족하다. 청주시가 입으로는 직지의 세계화를 외치지만 직지의 전국화조차도 하지 못했다고 보는 게 시민들의 여론이다.직지를 국내외에 알리고 그 정신을 확산시키기 위해서는 청주시, 고인쇄박물관, 그리고 시민조직이 활발히 움직여야 한다. 정책을 펴나가고

지난해 접경지역에서 발병한 폐사율 100%인 아프리카돼지열병이 아직도 잡히지 않은 상황에 이어서 금년 초에 치료제나 백신이 개발돼 있지 않은 코로나19가 발병해 지구촌 인류의 삶의 생태계를 뒤흔들어 놓고 있다. 지금 우리는 6개월이 지나도록 인류생명을 위협하는 호흡기 전염질병인 코로나19와 전쟁을 치르고 있는 상황이고, 펜더믹(pandemic)으로 인해 의도치 않은 사회·경제적 단절의 삶을 요구받고 있다. 이에 따른 여파로 사회·경제적 손실과 피해도 실로 가늠하기가 어려울 정도로 광범위하게 급증하고 있다.뿐만 아니라 향후 인류의 삶

충북 음성군 음성읍 평곡2리 마을을 들어서려면 음성천을 넘는 평곡교를 건너야 한다. 이 마을 앞 농토는 논란이 되고있는 음성LNG발전소 예정부지다.이곳 평곡교를 건너면 곧바로 오른쪽에 서 있는 비석 두 개와 만날 수 있다. 풍우에 닳았어도 글귀를 읽어낼 수 있다. 하나는 연혁비이고 다른 하나는 송덕비다.연혁비는 1969년 10월 13일 음성읍장 염재회씨가 세웠다고 새겨져 있다. 비문의 내용은 이렇다. “교량이 없어서 오랜세월 불편을 가져왔다. 이를 안 음성군수 채동환씨가 군비와 대명광업소에서 철줄을 얻어 동민의 출력으로 교량이 완성

김여정이 남한과 문재인 대통령을 향해 막말을 퍼부었다는 뉴스가 전해질 때마다 정작 궁금한 것은 그의 실제 육성이다. 이런 험한 말을 입에 올리는 순간의 그 표정과 분위기를 직접 보고싶은 것이다. 한 사람의 이미지가 역할과 상황에 따라 어떻게 달라지나를 직접 목격하고 싶은 욕심에서다.사실 김여정의 목소리가 우리 언론에 제대로 보도된 적은 거의 없는 것 같다. 남북관계가 가장 훈풍을 타던 평창동계올림픽과 남북정상회담 때도 그의 말은 묵음으로 처리되기 일쑤였다. 그러니 나름 신비주의를 활용한 이미지 메이킹에 성공한 케이스다.남한에서 김여

재난지원금을 또 한번 지급할 지를 두고 우리사회는 다시 뜨겁게 갈리고 있다. 재난지원금을 주기 위해 증세를 하는 것이 맞는 지, 법인세를 깎아주는 게 맞는 지, 아니면 서울 강남 국회의원의 주장대로 종부세를 완화하는 게 맞는 지, 사실 잘 모르겠다. 그냥 전 세계가 공평하게 일정액수를 찍어 국민들에게 나눠주면 좋겠는데 이러면 인플레이션이 도래한다고 하니, 이 또한 정답이 아닌 것 같고. 사실 경제얘기는 어렵다. 요즘 코로나19로 인해 문외한들도 ‘경제’에 대한 관심이 커지고 있다고 한다. 우리나라도 동학개미 들이 나타나 주식시장을

지난 금요일, 6월5일은 세계환경의 날이었다. 이날 나는 작은 화분을 하나 받았다. 환경의 날을 맞이하여 한 생협이 주관한 행사에서 받은 화분이다. 이 화분은 회원들에게 환경에 대한 경각심을 심어주고자 만든 것으로, 오늘날 심각한 환경 문제 가운데 하나인 플라스틱 쓰레기와 비닐 쓰레기를 모아서 혼합플라스틱 화분으로 재탄생시킨 것이다.쓰레기 320g이면 작은 화분 하나가 만들어진다고 한다. 그것이 얼마나 환경에 도움이 되는지, 그리고 사람들이 얼마나 호응할지는 아직 미지수다. 하지만 꾸준히 환경을 오염시키고 있는 폐비닐과 폐플라스틱을

윤미향을 다시 거론하는 건 그가 아닌 다른 이유 때문이다. 어차피 윤미향 문제는 어떤 식으로든 가려질 것이다. 꼭 검찰 수사가 아니더라도 공적영역의 논란은 언젠간 그 실체를 드러낼 수 밖에 없다. 연일 언론에 오르고 또 엊그제 평생동지라는 위안부 쉼터 소장의 갑작스런 죽음처럼, 일단 그가 나라를 대표하는 공인이 된 이상 앞으로 윤미향이 걸어야 할 가시밭길은 지금으로선 예측하기가 쉽지 않다.다만 이 시점에서 아주 불편하게 다가오는 것은 과거 암울하던 시절부터 우리나라 민주화와 선진화를 견인한 시민운동이 예의 진영논리로 휘둘리는가 하면

민주주의(democracy)라는 말을 최초로 만든 사람들은 고대 그리스 아테네인이었다. 최초의 민주주의는 시민이 숙고하고, 토론하고, 그를 통해 결정하는 것을 의미했다. 아테네는 작은 도시국가였고 정치에 참여할 수 있는 시민은 3만 명 정도였다. 속리산 자락 보은군의 인구 역시 3만 명 남짓이다. 이번에 보은군 주민들도 아테네 사람들처럼 현대의 도편추방제, 주민소환을 추진했다. 그리고 석연치 않은 이유로 좌초하고 말았다.최소한 지방자치 영역에서 만이라도 주민소환과 같은 직접민주제적 수단을 긍정적으로 검토하는 것이 통례이다. 주민소환

식당에서 모임을 하던 사람들이 왁자지껄 떠들더니 갑자기 “긴급재난기금을 위하여!”라는 선창에 큰 소리로 합창한다. 신통(?)하게도 주변 손님들의 반응은 싫은 기색이 아니라 오히려 동조하는 분위기다. 누군가가 코로나 재난기금으로 한 턱 내며 호기를 부리는 듯 했다.아닌게 아니라 요즘 필부필부들이 가장 많이 받는 인사는 ‘재난기금 받았느냐’와 ‘어디에 썼느냐’이다. 지인들 사이에서도 “가장인 자기 통장으로 입금됐지만 부인과 애들로부터 집단항의를 받고 어쩔 수없이 현금으로 각자 지분을 돌려줬다”는 푸념에서부터 “그동안 꼭 사고 싶었던 것

깔세는 사전적으로 임차인이 일정 기간만큼의 임대료를 한꺼번에 미리 지급하는 월세를 의미한다. 길거리에서 흔히 볼 수 있는 ‘점포 폐업정리’, ‘본사 창고대방출’ 등이 대표적인 깔세 매장이다. 건물주 입장에서는 깔세가 있어주면 고맙다. 가게는 비어 있고, 손실을 메우는 하나의 수단이 되기 때문이다. 하지만 주변 상가들 입장에서는 영업에 치명적 손실이다. 업자들이 파는 제품들은 해당 브랜드 사에서 정식으로 취급하는 것이 아닐 뿐더러 저가제품의 물량공세 전략을 취하기 때문에 매출 하락의 원인이 되기 때문이다. 그래서 전국에는 깔세로 인한

요즘 코로나19, 학생들 등교 개학, 정의기억연대와 나눔의 집 등 후원금에 얽힌 문제, 20대 국회 마감과 21대 국회 개원 등 굵직굵직한 일들이 많다. 그런데 이번에는 평소 귀에 거슬리던 것을 지적하려 한다.“주문하신 아메리카노 나오셨습니다. 1만5000원 나오셨습니다. 주문하신 상품은 품절이십니다. 55사이즈는 없으세요. 네, 맞으세요.”요즘 사물을 높여 부르는 사람들이 많다. 많아도 너무 많아 놀랄 때가 한 두 번이 아니다. 카페에 가면 아메리카노가 나오시고, 상점에서는 물건들이 품절되신다. 손님에게 존댓말을 쓴다는 게 그만