“다양한 사람들로 추진위 구성하고, 실무추진단에서 보완” 요구
청주·청원 지역의 최대 현안인 통합을 내년 지방선거 전에 마무리하기 위해서는 시민이 주체가 돼야 한다는 의견이다. 한대수 청주시장과 오효진 청원군수는 함께 만나는 자리에서 여러 차례 통합 의지를 재천명했고 지난달 30일 ‘청주·청원 통합실무추진단’ 사무실도 군청에서 개소했다. 단장을 맡고 있는 황의환 시 자치행정과장과 강준식 군 행정과장을 포함해 양 지자체 공무원 8명으로 구성된 실무추진단은 청주시와 시의회의 통합이행결의 구체화, 청원군 제의에 대한 수용 확약, 새 통합시 비전 제시 등을 운영방침으로 정하고 통합협상 기조 설정, 통합을 위한 세부 추진일정 조정, 통합이행 관련법규 검토 등의 역할을 하겠다고 밝혔다.

TV토론도 무산
그러나 통합 추진을 위해 발족된 청주·청원하나되기운동본부는 청원군 주민들을 대상으로 홍보한데 이어 청주지역 3개 방송사 동시 방송 TV 토론회를 열 계획이었으나 이것마저 흐지부지 됐다. 이효윤 사무국장은 “논란이 되고 있는 세금과 농민소외, 청주시의 이행결의문과 청원군의 5개항 요구조건 등을 가지고 TV 토론을 하려고 했다. 그래서 청주시와 청원군에 담당 공무원과 행정전문가를 추천해 달라는 공문을 보냈으나 시에서는 ‘추천하되 군에서 나오는 경우에 하겠다’고 답변했고 군에서는 ‘실무추진단을 운영하면서 합의 도출 시점에 있으므로 하나되기운동본부에서 출연하라고 하는 것은 부적절하다’며 거부해 무산됐다”고 설명했다.

따라서 통합과 관련해 청원군 주민들 사이에서 가장 말이 많은 3가지 사안에 대해 방송토론을 하려던 계획도 수포로 돌아가고 말았다. 이후 청주·청원하나되기운동본부측은 오창·옥산·내수지역 주민들을 대상으로 홍보전을 펼쳤고 지난 5일에는 미원·부용·문의지역에 플래카드를 걸었다. 이들은 현재 주민 홍보전을 장마 후로 미뤄놓은 상태다. 사정이 이렇게 되자 청주시민들 사이에서는 통합 열기가 감지되지 않는다며 다시 한 번 분위기를 바꿔야 하지 않겠느냐는 주장들이 나오고 있다. 통합의 주체는 어디까지나 주민들인 만큼 주민이 나서서 해야 하고 그 창구를 시민단체가 맡아야 한다는 것이다.

익명의 시민 모씨는 “통합운동을 하는 시민단체는 뭐하고 있는가. 통합 분위기가 웬만큼 조성됐는데 이 운동을 끌고 갈 주체가 없는 것 같다. 단체장들이 통합하겠다고 나왔으면 그 다음부터는 시민단체가 촉발시켜야 하는데 지금으로서는 통합운동이 수면 아래로 가라앉는 게 아닌지 의심스럽다”고 비판했다. 또 모 인사는 “통합을 양 지자체 공무원에게 맡겨놓을 수는 없다. 나는 양 의회 의원들이 문제라고 본다. 의회는 주민들의 대의기구인 만큼 주민 대다수가 찬성하는 통합을 추진해야 할텐데 그런 노력들이 보이지 않는다”며 “청주시의회와 청원군의회는 통합에 올인하라”고 요구했다.

실제 항간에서는 통합 업무를 청주·청원 통합실무추진단에만 맡겨 놓고 시민단체의 활동이 저조한 점에 대해 불만이 많다. 통합실무추진단은 공무원들로 구성돼 법과 제도 안에서 움직여야 하는 관계로 태생적인 한계를 안고 있어 시민단체가 청주시장과 청원군수를 한자리에 불러 놓고 토론을 벌이거나 통합조건 중 부족한 부분을 내놓도록 촉구하는 등의 역할을 해야 한다는 게 대체적인 여론이다. 그리고 주민대표기구인 시·군의회로 하여금 보다 적극적으로 통합에 뛰어들도록 압력을 가하는 것도 시민단체 외에는 할 사람들이 없다는 데 공감하고 있다.

“교통정리하는 사람이 없다 ”
통합찬성론자인 모씨는 “청주시나 군의 담당 공무원들이 모두 자기주장을 굽히지 않고 있고, 시의회나 군의회가 엇박자로 움직여도 교통정리하는 사람이 없다. 이렇게 가다가는 주도권싸움만 하다가 아무 것도 얻지 못할 수도 있다. 의회같은 경우는 집행부와 달리 주민들을 상대하는 기관이므로 시·군의회가 함께 움직여 통합에 일조해야 한다. 양 의회에서 특위를 만들었지만 통합을 위한 적극적인 노력이 없다는 게 문제”라며 “현재 시의회 특위는 엉거주춤, 군의회 대책위는 통합반대지역인 안동을 사례로 내세우며 반대를 공고히 하고 있는 것으로 알고 있다”고 전했다.

그래서 뜻있는 사람들은 통합실무추진단과 별개로 통합추진위를 발족시켜야 한다고 입을 모았다. 추진위는 교수 등 전문가, 시·군의회 의원, 시민단체, 언론인, 시민 등 다양한 사람들로 구성하고 여론조사실무팀·법률검토팀·홍보전담팀 등으로 조직을 나눠 세분화된 업무를 동시다발적으로 진행하자는 것. 그리고 행정적인 면에서 실무추진단이 추진위를 보완해 준다면 통합 추진이 보다 원활하게 돌아가지 않겠느냐는 것이다.

현재 실무추진단은 청주시가 내놓은 이행결의문을 어떻게 실현하고, 청원군의 통합 요구안 5개 조항을 어떻게 만족시켜 줄 것인가에 매달려 있는 형편이다.

또 항간에서는 청원군 이장단의 통합 반대 의견 결집과 농민단체의 집회에 대해 청원군민 전체가 통합에 반대하고 있는 것 아니냐고 우려하지만 청원군내에서도 찬성론자가 점점 늘어나고 있는 게 사실이다. 농민단체에서는 통합하면 농민들이 소외될 것이라며 반대하고 있으나 통합은 시대적인 추세이기 때문에 성공할 것으로 보는 사람들이 절대적으로 많다. 따라서 이 시점에 주민들을 위한 홍보전, 공청회, 토론회 등이 열려 통합에 대한 올바른 정보를 전달해야 한다는 게 많은 사람들의 의견이다.