충북도가 청주시와 청원군 통합 일정에 대해 "내년 3월27일 통합하기 위해 오는 9월14일 주민투표를 실시하는 것은 무리한 일정"이라며 제동을 걸고 나섰다.

한대수 청주시장과 오효진 청원군수는 19일 오전 이원종 충북지사를 방문해 청주시와 청원군의 통합 추진상황을 설명한 뒤 도의 협조를 요청했다.

그러나 이재충 행정부지사는 이날 오후 연영석 청주부시장과 김태관 청원부군수의 통합 추진상황 보고에 대해 "오는 28일 합의문을 작성한 뒤 도에서 다음달 2일 행정자치부에 주민투표를 건의하라는 것은 무리한 요구"라며 "통합과 관련해 도지사에게 정식 보고도 없었다"고 지적했다.

청주시와 청원군은 오는 28일 합의문을 작성한 뒤 도의 검토 과정을 거쳐 다음달 10일 행자부의 주민투표계획 시달을 목표로 삼고 있으나 현실성이 부족하다는 것이다.

도는 특히 청주.청원 통합에 대한 검토 의견을 통해 ▲도의회 의견 수렴 배제로 법의 보충성 원칙 위배 ▲주민들의 인지도 부족 ▲주민투표로 인한 지역분열 부작용 ▲9월14일 주민투표와 3월27일 통합 등 촉박한 일정 ▲의원 동수 규정 등을 문제점으로 제시했다.

도는 "9월14일 주민투표를 실시한 뒤 통합까지 50일이면 된다는 계획은 너무 촉박하다"며 "최소한 80일에서 90일이 소요될 것"이라고 예상했다.

도는 또 "인구 62만명과 12만명의 의원을 동수로 구성한다는 것은 법의 정신과 타 시.군과의 형평성에 어긋나는 것으로 가능성이 없다"고 분석했다.

한편 연 부시장은 "의원 동수 규정은 어려움이 많다는 것을 인정한다"며 "의원 동수가 어렵다면 다른 대안을 모색할 수도 있다"고 말했다.

연 부시장은 "청주.청원 통합에 대한 양 시.군 주민들의 의사가 가장 중요하다"며 "도의회에서 반대한다고 해도 주민투표 요구를 거부할 수 없다"고 강조했다.

이에 앞서 이 지사는 지난 18일 확대간부회의에서 "청주시와 청원군의 통합 논의는 많았으나 고려해야 할 요소에 대한 검토가 부족하다"며 "청주.청원의 통합은 지역발전과 주민복지에 초점을 맞춰 추진해야 한다"고 지적했다.

이 지사는 "감성적 접근을 벗어나 통합에 따른 빛과 그림자를 정확히 내놓고 누구나 이성적으로 판단할 수 있는 충분한 자료를 준비해 정당한 절차를 거쳐 논리적이고 이성적으로 추진돼야 통합이 성공할 수 있다"고 밝혔다.