국립국악원 충북 유치가 가능할까. 문화관광부는 전통예술 진흥정책을 통해 서울, 경기, 경상, 전라, 충청, 강원권에 각 1개씩 국립국악원을 증설할 계획을 밝히고 있다. 따라서 아직 ‘국악원 티켓’이 남아 있는 곳은 충청도와 강원도. 이를 두고 지자체간의 경쟁이 뜨겁다.

충청도는 대전, 영동, 천안이 경쟁자
충청도는 현재 대전시, 영동군, 천안시 등이 관심을 표명하고 있다. 국립국악원이 유치되면 얻게 되는 이익은 무엇일까. 국립국악원은 1950년대 국립국악원 직제를 공포하고, 92년 첫 분원으로 남원시에 국립민속국악원이 문을 열었다. 이후 2004년 진도군에 국립남도국악원, 내년 10월에는 국립부산국악원이 개원할 예정이다. 진도의 경우 국비 500억, 부산은 600억이라는 천문학적인 돈이 투입됐다.

국악인 O씨는 “국악단과 극장등이 마련돼 문화적, 경제적인 효과를 함께 거둘 수 있다”고 설명했다. 실례로 남도국악원에는 대극장(600석)및 소극장(120석), 야외극장(1200석)과 주차장, 사무국 등이 만들어졌다. 또한 국악연주단내 기악부, 성악부, 무용단등이 구성돼 시민들을 위한 찾아가는 공연, 상설공연및 대형공연을 유치하고 있다. 즉, 국비로 인프라를 구축할 뿐만 아니라 관광효과, 시민들을 위한 향수권 증대 등을 누릴 수 있다는 것.

먼저 대전시는 “올해부터 2009년까지 1천383억원을 들여 전통문화예술을 배우고 체험할 수 있는 시설 건립과, 대규모 이벤트를 개최한다”고 밝혔다. 이른바 전북 전주에 버금가는 ‘전통문화예술의 도시’로 거듭나 국립국악원을 선점하겠다는 의도다.

따라서 시는 대덕구 송촌동에 39억원을 들여 지하 1층 지상 2층 규모의 ‘무형문화재 전수회관’을 건립할 뿐만 아니라 오는 11월부터 내년 12월까지 6억원을 들여 유성구 도룡동 엑스포과학공원에 연 건축면적 506㎡ 규모의 ‘웃다리농악 전수교육관’을 세울 계획이다.

또한 폐교를 전통문화예술학교로 리모델링하는 사업도 전개한다. 뿐만 아니라 대전시는 국비 500억외에 시비 270억원을 별도로 예산을 잡아 유치에 힘을 싣고 있다. 국악인 O씨는 “대전은 지사, 시장이 나서서 로비하고 있다. 이미 문화관광부와 국립국악원을 수차례 방문한 것으로 안다”고 말했다. 그러나 대전시는 당초 제시한 국립국악원 부지가 문화관광부로부터 부적합다는 지적을 받아, 난항을 겪고 있다. 대전은 새 부지 찾기가 변수로 보인다.

이밖에 또다른 경쟁도시는 강원도의 정선·원주및 충북 영동과 충남 천안이다. 특히 충북 영동은 난계 박연 선생 탄생지이자 국악의 고장을 내세워 국립국악원 분원 유치에 일찌감치 나섰다. 이미 지난 2002년 3월, 국악원 건립을 위한 군민 1만 1132명의 서명을 받아 문화관광부, 국립국악원, 국회의원 등에게 제출한 바 있고, 2003년 7월 국비 지원을 요청하였으나 부산 및 전라지역 분원 건립 추진으로 추후 검토한다는 회신을 받기도 했다.

또 영동군과 사회단체 대표들이 지난 2005년 20명내외의 국립국악원 유치 추진위원회(위원장 임대경)를 구성했다.

영동군 관계자는 “영동은 지금 국악원 유치가 당면과제다. 분원이 확정되면 영동군 심천면 고당리 일원에 15000평 부지에 국비 500억원을 들여 공연장및 연습실과 인프라를 구축하게 된다. 이렇게 되면 가칭 ‘난계국악원’과 난계타운 등을 연계한 프로그램을 만들 수 있다. 국립국악원 유치는 영동이 국악의 메카가 될 수 있는 마지막 기회다”고 강조했다. 최근 영동군 문화관광과장, 계장, 국악진흥계장 등이 문화관광부 담당자를 직접 만나 이러한 의사를 전하기도 했다. 또한 군은 국악원 유치를 위한 용역도 시행했다.

용역을 맡은 한국예술종합학교 전통예술원 한국예술학과 이동연 교수는 “영동은 역사적으로는 전통음악의 뿌리인 난계 박연 선생의 고향이고, 지리학적으로는 광역도시 문화로부터 소외된 지역이다. 국악의 세계화를 이루기 위해서는 먼저 국악의 지역화 과정이 필요하다”고 설명했다. 군은 8월 말 나오는 연구용역을 토대로 본격적인 유치활동을 벌일 계획이다. 사실 그동안 추진위 활동이 추츰했다는 것.

이밖에도 영동군은 자치단체 최초 국악박물관과 난계 국악기 제작촌, 국악체험전수관 운영 등을 유치 이유로 꼽고 있다. 또한 난계국악축제는 올해로 40회를 맞이했고, 난계국악단은 91년도에 창단했다. 영동군은 특별히 학교에서 ‘1인 1국악기’ 운동을 펼치고 있다. 현재 영동초 해울소리，영신중 해요락, 심천중 국악관현악단, 황간중 소라국악단 등이 활동하고 있다.

▲ 영동군은 국악의 고장을 표방하며 군단위에서는 유일하게 난계국악단(위)을 비롯한 난계국악박물관, 국악기제작촌, 국악체험전수관 등을 운영하고 있다. 이러한 인프라를 토대로 영동군은 국립국악원 유치에 총력을 기울이고 있다.

충북이 중원문화의 중심
또한 충북에 국립국악원이 유치돼야 할 당위성에 대해 국악인 O씨는 “국악은 현 행정구역과 달리 강줄기를 따라 문화권이 나눠진다. 각 문화권마다 음악적 어법과 발성및 음정체계에서 큰 차이를 보인다. 따라서 중원문화의 본거지는 충북이라고 봐야한다”고 강조했다. 특히 충남이 경기, 전라도의 영향만을 받은 데 비해 충북은 강원, 경기, 전라, 경상도의 영향을 받았기 때문에 ‘중원’의 색을 더 잘 나타낸다는 것. 또한 국악인 P씨는 “충북도에만 유일하게 국악단이 없다. 다른 도는 적어도 한 개이상 많게는 3개단까지 운영하고 있다. 따라서 형평성을 고려할 때 충북도에 만들어져야 한다”고 강조했다.

하지만 담당부서인 문화관광부 예술국 전통예술팀 홍성운 사무관은 이러한 지자체들의 노력에 대해 회의적인 답변을 내놓았다. 홍 사무관은 “일단 내년도 부산국립국악원이 완공돼야 지방국악원의 유치가 검토된다. 지금 국악원 유치를 얘기할 단계는 아니지만, 솔직히 날마다 지자체 관계자들이 문의를 해온다. 국비 예산이 대량 투입되는 만큼 철저한 검증이 필요하다”고 설명했다.

이어 “분원 유치가 설득력을 갖기 위해서는 아무래도 대도시가 유리하다. 사실 기존 기반시설도 활용 못하는데, 또 짓는다고 제대로 운영되겠는가. 남원은 국악의 본고장이고, 부산은 대도시라는 당위성이 있지만, 다른 지자체는 모두 ‘오십보 백보’다”고 덧붙였다. 따라서 이러한 ‘분주한’ 움직임이 하나의 해프닝으로 끝날 수 있다는 점을 암시했다.

현재 국립국악원 유치를 희망하는 지자체는 10여개. 그 티켓이 사라질지, 아니면 어느 지자체가 확보하게 될 지 귀추가 주목된다.

한편 충북에서는 영동이 고분분투하고 있지만, 도에서는 아무런 지원도 없어 밀리는 것이 아니냐는 지적도 나온다.