소로리볍씨 유적지 보전문제가 난항을 겪고있다. 소로리 유적지 보전에 대한 당위성이 학계와 사회단체, 시민들에 이르기까지 제기되고 있지만, 정작 적극적으로 나서야할 충북도가 확실한 입장표명과 대책을 수립하지 못하고 있다.

지난 22일 열린 문화재위원회의 결과또한 충북도는 “처음 지정신청이 들어왔기 때문에 심의안건으로 논의하지 않았고, 검토대상으로 올려 지정여부는 다음 문화재위원회가 열리는 3개월 후에야 지정신청이 받아들여질것”이라고 발표했다. 지정신청이 지연되는 이유는 해당발굴기관의 검증자료가 미비했다는 것. 그러나 2001년 소로리 유적지에 대한 문화재위원회가 열렸을때도 동일한 이유로 결격되어, 다음 위원회에서는 정식안건으로 상정하기로 했다는 것.

충북도 관계자는 “문화재위원들이 BBC방송의 발표도, 국제학술회의 최고볍씨인정도 확실한 검증자료로 삼기에는 부적격하다는 판단을 내렸다”고 답변했다. 하지만 청원군과 학계에서는 “더이상 어떠한 검증이 필요한지 모르겠다”며 “의도적으로 지연시키는 것으로 밖에 달리 해석할수 없다”는 입장이다.

또한 세계유산 유네스코 한국위원회 사무처 사무총장이 문화재위원회가 열리기 하루전인 21일 ‘소로리 유적지 지방문화재 지정’을 요청하는 공문을 청원군청과 충청북도로 보내왔다는 것. “소로리 볍씨는 구석기시대의 유산으로서 국제적으로 공인되어 그 시대의 생활상과 자연환경을 밝힐 매우 중요한 사료적 가치를 지닌 유물이며, 소로리 유적지의 추가발굴 및 보존을 위해 유적지 지방문화재지정이 시급하다”는 것이 주요내용이었다.

이에 충북도 관계자는 “우리는 유네스코 사무총장의 공문을 받은 적이 없다. 타 기관의 객관적인 자료가 필요하다”고 일축했다. 또한 토지공사의 소로리유적지 매각추진에 대해서는 “매각이 되더라도 공장이 금방 들어서는 것이 아니다. 먼저 문화재지정으로 신청절차를 밟아야 한다”며 “도가 매입할 의지는 전혀없다”고 강조했다.

최근 시민단체들은 충북도의 안일한 문화재 보호대책을 비판하는 성명서를 잇따라 발표하고 있다. 성명서에 따르면 “2001년 발굴조사 발표이후 시민단체들은 충북도를 비롯한 관계당국에 현장보존 및 충북도의 합리적인 해결을 촉구했으나 3년이 지난 지금 충북도는 소로리 유적지 보전을 위한 어떠한 노력도 하지 않았다”며 “구태의연한 개발논리를 벗고 세계 유적지 보전을 위해 후속초지를 즉각 마련하라”고 주장했다.

한편 문화재청에서 열린 자체회의에서 ‘소로리볍씨’는 인류가 경작한 최초의 볍씨로 인정하기엔 자료가 불충분하다는 의견을 제시해, 앞으로의  보존대책수립에 영향을 미칠 것으로 보인다.