마침내 6·4 지방선거가 막을 내렸다. 전국 투표율 55.5%에 비해 충북은 약간 높은 58.8%를 기록했다. 60% 선을 넘지 못해 투표율은 낮은 편이다. 충북도내 전체적인 결과는 새누리당 기초단체장 6곳, 새정치민주연합 충북도지사와 기초단체장 3곳, 무소속은 기초단체장 2곳을 차지했다. 지난 2010년 6·2 지방선거는 민주당 압승, 한나라당 참패로 끝났다. 민주당은 도지사와 기초단체장 5곳, 한나라·선진당은 3곳, 무소속은 1곳을 차지했다. 올해는 4년전과 다른 결과가 나왔다.


올 지방선거의 특징은 여객선 ‘세월호’ 참사가 많은 것을 바꿔 놓았다는 것이다. 지난 4월 16일 차마 믿기 어려운 참사가 발생해 대한민국은 304명의 소중한 목숨을 잃었다. 선거를 연기해야 되는 것 아니냐는 말이 나올 정도로 후보나 유권자들은 힘든 시간을 보냈다. 그래서 이번에는 율동·로고송 없는 조용한 선거로 치렀다. 물론 내용은 어느 때보다 뜨거웠다.

‘세월호’ 참사로 인해 충북지역에는 정권심판론이 일었다. 도민들은 특히 사고후 엉망진창 위기관리시스템에 대해 분노했다. 충북의 시민사회단체들은 주말마다 촛불집회를 열고 상당공원에 분향소를 운영했다. 지지율이 낮았던 야당이 어느 정도 회복한 것은 많은 유권자들이 정부여당에 등을 돌렸기 때문이다.

이 사고로 인한 특징은 안전공약이 쏟아졌다는 것이다. 각각 개인차는 있으나 위기관리센터 설립, 개방형 위기관리전문보좌관 영입, 재난안전체험관 설치, 재난안전관리전담부서 설치 등이 가장 많이 나왔다. 개발공약이 많았지 안전은 가장 뒷전이었던 과거와 확연히 달라진 점이다. 다만 취임후 이런 공약들이 얼마나 지켜질 것인가가 관건이다.

‘세월호’ 참사로 인한 여파가 정국을 뒤덮다보니 아쉽게도 정책대결 선거가 되지 못했다. 후보들은 제각기 공약을 내세웠으나 유권자들 속으로 파고들지 못했다. 특히 선거가 광역·기초단체장에 집중되다보니 지방의원들의 존재감은 너무 미약했다. 한 번에 7장의 투표용지를 받아든 유권자들은 “단체장 후보는 알아도 도·시의원 후보는 몰라 고민을 많이 했다”고 말하곤 했다. 지방의원 후보들도 자신들을 알릴 수 있는 방법이 명함과 선거공보에 한정되다보니 답답하다고 하소연했다. 한 번에 여러 명을 뽑는 지방선거의 문제점은 올해도 이렇게 고스란히 나타났다.

또 새누리당의 ‘박근혜를 지켜달라’는 캐치프레이즈는 지방선거와 전혀 맞지 않는 구호라는 게 중론이었다. 노인층을 겨냥한 이 구호는 정책선거를 포기하고 감정에 호소한 것으로 분석됐다.

윤 후보, ‘발암물질’ 정치적 이용

여야는 조용한 선거를 치르기로 약속했으나 타 후보를 비방하는 네거티브 선거는 변함없이 극성을 부려 유권자들의 눈살을 찌푸리게 했다. 이는 도지사 선거에서 극에 달했다. 새누리·새정치연합 도지사 후보들과 양 당은 제2경부고속도로·유해화학물질·무등록업체 여론조사 공표 등으로 사사건건 부딪치며 맞고소 사태까지 갔다.

먼저 포문을 연 쪽은 윤진식 후보. 이시종 당선자가 “제2경부고속도로 노선에 충북지역이 제외되고 천안 등 충남지역이 들어가 있는데 이런 새누리당 공약대로라면 충북은 치명적이고 절대 있을 수 없는 일”이라고 사실과 다른 주장을 했다며 검찰에 고발했다. 그리고 충북인재양성재단과 소속 직원을 선거법 위반 혐의로 청주흥덕경찰서에 수사 의뢰했다. 이 재단과 B모 사무국장이 선거에 개입했다는 것.

새정치민주연합 충북도당도 중앙선거관리위원회 산하 중앙선거여론조사 공정심의위원회에 등록하지 않은 여의도리서치 여론조사 결과를 윤 후보가 수십만명의 불특정 다수에게 보낸 것에 대해 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 충북도 선관위도 이를 검찰에 고발해 윤 후보는 이중 고발을 당했다. 또 이 당선자 측 한 선거사무원은 윤 후보측 관계자 7~8명에게 집단 폭행 당했다며 가해자를 폭력행위등 처벌에 관한 법률위반으로 고소했다. 이에 대한 재판결과가 향후 어떻게 진행될지 귀추가 주목된다.

윤 후보는 ‘발암폭탄 키워놓고 안전·행복 웬말이냐’ 이 당선자는 ‘안전충북 행복도민’이라는 플래카드를 주로 내걸었다. 윤 후보는 발암물질 배출 3년연속 1위, 불산배출 1위, 호흡기질환 사망률 4년연속 1위 등 자극적인 문구를 인용해 이 후보를 공격했다. 이런 수치는 민선3기 때부터 누적돼온 결과이나 금방 일어난 일처럼 과장했는가 하면 충북을 죽음의 땅이라고 표현해 유권자들을 불안에 떨게 했다. 그러자 시민단체와 환경단체들은 이 문제를 정치적으로 이용하지 말고 대책을 내놓으라고 압박했다. 이제 선거는 끝났다. 선거 당시의 갈등을 풀고 행복한 충북을 만드는 게 관건이다.

이번 선거 때 스타일 구긴 정치인 누구?
이기용 전 교육감 사퇴이유 아직도 몰라···정치화된 교육계 걱정

이번 선거 때 스타일을 구긴 정치인은 누구일까. 새누리당 이기용 도지사 예비후보가 대표적인 인물. 충북도교육감 3선을 채운 이 후보는 충북도지사 선거에 도전했다. 그는 현직 교육감이던 지난해부터 본격적으로 크고 작은 행사를 훑고 다녔다. ‘노욕’ ‘도박’이라는 비판에 시달리면서도 정치에 입문한 그는 출마선언 행사와 출판기념회도 거창하게 열었다. 현직교육감의 지사 출마로 충북교육계는 한시도 조용할 날이 없었다. 교육계는 순식간에 정치화되고 간부들의 줄세우기는 현실로 나타났다.

그러더니 지난 3월 25일 이 후보는 건강상의 이유라며 석연찮은 뒷모습을 보이고 사퇴했다. 사퇴배경을 놓고 들끓던 궁금증은 가라 앉았으나 수장의 정치참여로 쑥대밭이 된 교육계는 한동안 몸살을 앓았다. 모 씨는 “교육계가 정치화된 책임은 누가 질 것인가. 본인은 떠나면 그만이지만, 문제는 오랫동안 남을 것”이라고 우려했다. 공천을 받지 못한 다른 정치인들이 후에 타 후보를 도운 것과 달리 이 후보만은 칩거해 후유증이 컸던 게 아니냐는 소문이 떠돌았다.

이 후보 외에도 노장의 정치인들은 재기를 노리며 예비후보에 등록했으나 모두 뜻을 이루지 못했다. 도지사 선거에 도전했던 서규용·안재헌 씨와 청주시장 선거에 나섰던 남상우·한대수 씨는 장관·총장·시장 등 한자리 했던 사람들이다. 하지만 예비후보를 사퇴하거나 경선에서 탈락하면서 재기에 실패했다.