지역의 일꾼을 뽑는 지방선거가 시작됐다. 정당에서 공천된 후보들은 목 좋은 곳에 선거 사무소를 개소하며 채비를 갖췄고 자신을 알리는 현수막을 내 걸기 시작했다. “파이프로 기초를 촘촘히 세운 후 천막을 먼저 대고 그다음 사진을 걸어야 강풍에도 견딘다”고 현수막 제작업체 관계자는 말했다. 한 후보 선거운동 관계자는 “아무리 시대가 바뀌어도 아날로그적으로 잘 보여 주어야 홍보 효과가 있다” 고 말했다.다가올 지방자치 시대. 오는 6월 13일은 도지사, 교육감, 시장, 군수 등 우리 지역의 살림꾼을 뽑는 날이다. 유권자의 선명한 선택이

1950년 한국전쟁 이후 피란민들이 들어와 형성된 청주시 수동은 굴곡 많은 동네다. 한 여름 노부부를 시원하게 했던 우물가는 사라진지 오래고 할머니에게 용돈을 받아 즐거워하던 아이의 동심은 자본주의 물결 속에 잊혀졌다. 청주의 대표적 달동네 수동, 난개발의 오점으로 남지 않을 대책이 필요한 때다.

빨간 튤립이 햇살을 받아 화려함을 더하고, 다른 빛깔의 튤립들도 저마다 아름다움을 자랑했다. 활짝 핀 꽃은 향기까지 멀리 퍼져나갔다. 청주시는 문암생태공원에 10만 송이 튤립 정원을 조성했다. 형형색색 튤립의 향연을 보기 위해 나들이 나온 시민들은 카메라에 추억을 담느라 분주하다. 이들은 네덜란드 튤립축제에서나 볼 수 있는 튤립을 가까운 곳에서 감상한다며 모두 탄성을 자아냈다. 문암생태공원은 쓰레기 매립장에서 친환경 테마공원으로 이렇게 변신을 계속하고 있다.

미세먼지 없는 청명한 4월의 봄날, 아이들은 숲으로 갔다. 서로의 손을 꼭 잡은 아이들은 한 친구가 넘어지면 너나 할 것 없이 일으켜 준다. 떨어진 나뭇잎을 만지고 새소리, 바람소리를 들으며 자연의 섭리를 몸소 느낀다. 미세먼지 없는 날에는 꼭 이곳 청주시 운천동 양병산을 찾아온다는 어린이집 아이들은 이 날 만을 손꼽아 기다린다고 어린이집 교사는 말했다.청주 숲어린이집 김학수 원장은 “아이들이 숲에 가면 정서적으로 안정되고 맑고 명랑해지며 밥도 잘 먹는다. 나뭇가지나 흙, 돌 등 자연에서 나는 것을 가지고 놀면 창의적인 아이들이 된

“쌀하고 고기만 사 먹으면 돼, 모든 걸 여기서 해결하지.” 청주시 흥덕구 운천동 주택가 옥상에 가꾼 텃밭에서 김호순(76)씨가 고추 모종을 심으며 말했다. 30년 세월 이곳에 살며 65세로 장사를 그만 둔 뒤로부터 소일거리를 위해 옥상에 텃밭을 가꾸기 시작했다는 김 씨의 밭은 보물창고다. 가지런히 놓인 스티로폼 상자 속 기름진 흙은 멀리 괴산에서 퍼 나른 것들이다. 음식물쓰레기는 양질의 퇴비가 되어 버려지는 게 없다.“이 흙에는 냉이와 달래 씨도 있어서 매년 이맘때면 싹이 올라오지. 참 자연의 섭리는 거스를 수 없는 진실이야.”

'봄은 볼 게 많아서 봄’이라고 어느 시인은 말했다. 봄의 절정 4월, 만개한 벚꽃 잎이 봄바람에 하나둘 떨어졌다. 꽃놀이 나온 나들이객들은 모두 스마트 폰으로 추억을 담는다. 예년 보다 이른 봄소식에 시민들은 때를 놓칠세라 늦은 밤까지 청주 무심천 벚꽃의 향연을 즐겼다.

청주시 한 아파트단지 공터에 자전거 300여대가 쌓여 있다. 쌓여 있는 자전거는 주민들이 버린 것들을 한데 모은 것이다. 아파트 관리사무소 관계자는 “매년 한차례 자전거를 수거하는 데 200~300여대가 나온다” 고 말했다. 버려진 자전거를 살펴보니 대부분 녹슬고 타이어 바람이 빠졌을 뿐 성해 보였다. kg당 120원에 자원재활용 업체에 넘기는데 녹슨 부분은 닦고 조이고 기름칠 한 뒤 동남아시아로 수출한다.

“이 동네는 삼십년전이나 지금이나 변함이 없어. 변한 건 사람들이 다 늙은 것밖에…” 청주시 사직 1동 대일정밀을 운영하는 김충년 씨가 말을 이어갔다. “예전에는 일감이 많았지. 밤새 일을 해도 납품기간을 맞추기 어려웠거든.”그의 주특기는 기어를 깎는 일이다. 기어는 주로 전선회사에 납품하는 1/1000의 오차도 허용해선 안 되는 중요한 부품이라고 김 씨는 말했다.1980년대부터 철골 기계 가공업체들이 들어오면서 주변에 동종업계들이 속속 모여들기 시작했다. 하지만 시대의 흐름에 컴퓨터로 기계를 가공하는 CNC 선반과 중

지난 11일 충북산악구조대(대장 배명석) 최인배 대원이 국립공원 속리산 암름길인 ‘산수유리지’ 바위틈에 캠(암벽사이 설치하는 지지물)을 넣고 낙석위험 구간을 살피며 느슨해진 볼트를 조였다. 해빙기인 요즘 겨우내 얼었던 바위가 녹으면서 틈이 벌어지는 등 깨지기도 쉬워 안전점검이 필수다. 최 대원은 “캠을 설치하고 매달려 본 뒤 캠이 쉽게 빠지면 낙석위험이 있다는 증거죠, 그럴 때 바로 국립공원을 통해 이용금지 결정을 내립니다” 속리산 바위 능선 길은 난이도를 골고루 갖춰 한해 수천 명의 등반자들이 찾는 곳이다. 이번 점

청각장애인 부부 최영호(왼쪽) 씨와 아내 백순혜 씨가 지난 3일 서문시장에서 열린 제7회 3·3데이 삼겹살 축제에서 삼겹살을 먹고 있다. 듣지도 말하지도 못하는 이들에게 긴 줄을 서서 음식을 요구하기는 불가능한 일. 한 자원봉사자의 도움으로 어렵게 삼겹살 한 접시를 받은 부부는 마냥 즐겁기만 하다.청주서문시장상인회는 삼겹살거리가 조성된 2012년부터 숫자‘3’이 겹치는 3월 3일을 삼겹살데이로 정하고 매년 ‘3.3 데이’삼겹살 축제를 열고 있다.

바야흐로 출판기념회 철이다. 청주시내 한 컨벤션센터에서 열린 지방선거후보 출판기념회에 초대 받은 사람들이 줄지어 돈 봉투를 넣고 책을 받아갔다. 어떤 사람은 책만 수십 권을 사들고 행사장을 빠져나갔다. 이날 5000권을 준비했다고 행사 관계자는 말했다. 출판기념회는 다가올 지방선거를 앞두고 출마예정자들의 일종의 출정식과 동시에 합법적인 선거자금을 모을 수 있는 창구이기도 하다. 오는 6월 13일은 도지사, 시장과 기초, 광역의원을 뽑는 선거일이다.