'출산율을 높여라’ 새 해가 시작되자마자 지자체들이 출산율 올리기 전쟁을 한층 강화했다. 행정안전부에 따르면 2020년 사망자 수가 사상 처음으로 출생아 수를 넘어섰다. 지난해 사망자 수는 30만7764명인데 반해 출생아 수는 27만5815명으로 집계됐다. 해마다 늘던 인구도 사상 처음으로 줄었다. 2020년 주민등록 인구수는 총 5182만 9023명으로 2019년 5184만 9861명에 비해 2만여명 줄었다.그러자 지자체마다 출산율을 올리기 위한 방법으로 출산장려금 인상을 들고 나왔다. 하지만 결론부터 말하면 출산장려금은 출산율

지난 11일 문재인 대통령의 올해 신년사를 접하고 반응이 엇갈린다. 국민의힘 등 야당에서는 야박한 평을 내놓는 등 비판도 나왔지만 문 대통령의 과거 신년사 및 연설 등과 비교해 결이 달랐다는 말이 나온다.최형두 국민의힘 원내대변인은 서면 논평에서 “터널의 끝이 보이지 않는 동문서답”이라고 힐난했다. 그러면서 “세상과 민심, 정세변화에 눈 감고 귀 닫은 신년회견”이라고 깍아내렸다.하지만 한국경영자총협회는 "경영계는 회복과 포용을 바탕으로 코로나19로부터 국민의 일상을 되찾고 빠르고 강한 경제 회복을 통해 선도 국가로 도약하겠다는 대통

바이러스가 세상을 잠식하니, 사람들은 거대한 이 흐름에 순응하거나 저항하거나 둘 중에 하나다. 마스크를 쓰고 손을 씻고, 정부의 방침에 순응하면서 하루를 보내거나 아니면 코로나19의 모든 방역 지침에 대해 색안경을 끼고 보거나. 정치뿐만 아니라 코로나19를 대하는 태도도, 세상은 둘로 갈라진 것 같다. 사실 바이러스에 대해 무엇이 진실인지 도저히 알 길이 없다. 합리적인 의심을 하려면 데이터가 충분해야 하는데 제공되는 데이터의 진실을 가리기가 어렵다. 백신에 대해서도 각종 정보가 쏟아지지만 눈앞에 있는 백신을 맞아야 할지 말아야 할

2020년이 코로나19와 함께 흘러갔다. 지난해는 모두에게 복잡 미묘한 시간이었다. 팬데믹이 길어질수록 K바이오, K방역 등은 안팎으로 호평을 받은 반면 위기를 넘겨야 할 국민의 생활은 힘들어졌다. 특히 자영업자들은 줄 폐업의 길로 접어들었다. 학생들은 친구의 얼굴조차 익히기 힘들었고, 취준생들에게 취업의 문은 더 좁아졌다. 한창 밖에서 뛰어 놀아야할 아이들은 ‘집콕’을 강요받았고, 집에서 보내는 시간이 늘자 층간소음분쟁이 급증했다. 이로 인해 많은 사람들이 우울감 증세를 호소하는 ‘코로나 블루’를 경험했다. 그 여파는 2021년에

연말이다. 연말에는 여기저기서 상이 쏟아진다. 상을 탈 만한 사람이 수상하면 괜찮지만 그렇지 않은 상이 많아 불편하다. 그 중 가장 문제되는 건 주최측에 돈내고 받는 상이다. 지자체나 공기업 등에서 이런 행태가 벌어진다.중앙 경실련은 지난해에 이어 올해 관련 자료를 분석해 발표했다. 경실련은 지난 15일 올해 전국 지자체들이 상 받는데 쓴 돈이 4억7000만원이라고 밝혔다. 전국적으로는 경북 청송군이 3520만원으로 가장 많았고, 전북 고창군 3100만원, 경북 울진군이 2750만원으로 뒤를 이었다.그러나 상당수 지자체가 이를 누락

전국 시군 단위 중 음성군이 발전하고 있다는 객관적인 평가는 많은 편이다.그렇지만 지역을 좁혀서 보면 음성읍 사람들은 감우재 넘어 금왕, 대소나 충북혁신도시 쪽과 비교하며 절망감을 말하기 일쑤다. 대기업이 들어오려다, 대학교가 들어오려다 반대가 심해 포기한 적이 많다는 아쉬움 섞인 목소리가 많다. 군청과 경찰서, 교육청이 있지만 밤이면 사람들이 썰물처럼 빠져나가 상권 활성화가 안된다는 여론이 높다.음성 출향 인사들 중에도 고향의 이런 안타까움을 알고 기업 유치 등에 힘을 싣기도 하곤 한다. 2013년께부터 지역에서 유치운동을 벌인

언젠가부터 입이 다물어진다. 평소 말이 많은 편은 아니지만 미디어에서 쏟아지는 각종 사건 사고에 대해 어떠한 의견을 정립하기가 어렵다. 기자일을 하다보니 무엇이 진실일지 더 잘 알 것 같지만, 그렇지도 못하다. 내가 취재하고 있는 사안이나 조금 더 안다고 할 수 있을 뿐. 내가 알지 못하는 사안에 대해 누구 편을 들기가 쉽지 않다. 어떠한 사안마다 양측이 핏대를 올려 싸우는데 가만히 듣고 있자니 어느 한 쪽의 주장만 옳다고 손을 들어주기 어렵다. 나이가 들어서 그런가. 이 같은 침묵은 당분간 계속될 것 같다. 정치적인 사안에 대해서

산타클로스의 고향은 핀란드 라플란드주 로바미에시다. 크리스마스의 상징 산타클로스는 전 세계에 아이들에게 매년 선물을 가져다준다. 하지만 올해는 이게 가능할지 의문이다. 먼저 산타클로스의 이동에 제약이 생겼다. 산타클로스가 우리나라에 오기 위해서는 이동 후 2주간의 자가격리 시간이 필요하다. 만약 이를 무릅쓰고 찾아온다고 하더라도 언택트 시대에 선물을 들고 가정에 들어오는 게 쉽지 않다. 같은 이유로 우리가 산타마을을 찾아 가는 것도 어렵다. 이 때문에 핀란드 산타마을은 지금까지 방문객이 90% 이상 급감했다. 그러자 핀란드 정부에

우리가 쓰는 일상용어 중 성차별 언어가 꽤 많다. 어떤 사람은 모임에서 자신의 아내를 낮춰 부른다며 항상 ‘여편네’라고 한다. 그것이 예의라고 생각하는 모양이다. 하지만 이 말을 듣는 여성들은 매우 거북하다. 여편네도 집사람도 아니고 아내, 처라고 하는 게 맞다.청주시가 대표적인 성차별 언어 22건을 선정 발표했다. 시는 2개월에 걸쳐 청주시민을 대상으로 성차별 언어를 성평등 언어로 바꾸기 이벤트를 진행하고, 동시에 시 공무원과 성차별 행정용어 발굴 프로젝트를 실시했다. 이를 청주시 성평등제도 운영방안협의회에서 최종 선정했다.이들은

초등학교 6년 동안 3번 정도 권근 삼대묘로 소풍을 다녀온 것으로 기억된다. 3학년 때였던가, 그곳으로 소풍을 가서 기념으로 찍은 것이 가장 어렸을 적 사진이다.“능안으로 소풍간다”는 말을 듣던, 늘 능안으로 불리던 곳이 권근 삼대묘다. 사실 당시에는 누구의 묘인지 잘 몰랐지만 층층이 높은 산소들이 왕족 지위를 가진 사람들이구나 하는 정도의 인식이었다.검버섯이 덕지덕지 붙어 있어 당시에는 석물에 새겨진 글을 읽기도 어려웠다. 지금은 글의 내용을 석물 사진과 함께 인터넷에서 얼마든지 찾아낼 수 있어 그 의미를 새길 수 있는 시절이다.

최근 미국 제약회사 화이자와 독일 바이오엔테크가 함께 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 효과가 90% 이상이라는 중간 결과가 발표됐다. 전세계 제약회사들이 코로나19 백신과 치료제를 개발하고 있는 가운데 이번 뉴스는 코로나를 종식시킬 수 있는 ‘게임 체인저’가 나왔다는 기대를 품게 했다. 물론 앞으로 백신이 상용화되기까진 갈 길이 멀다. 적어도 1년 이상 기다려야 할지 모른다. 더 걸릴 수도 있다. 어쨌든 9일 늦은 밤 발표된 이 뉴스는 많은 이들을 설레게 했다. 마스크를 언제 벗을지 알 수 없는 이 때, 임

기자생활을 하다 보면 가끔 악성 민원인과 마주친다. 처음 언론에 발을 디뎠을 때 다른 지역에서 일하던 대학동문인 한 선배 기자는 자기 지역 악성 민원인에 대한 얘기를 무용담처럼 말했다. 누군가는 동사무소에 찾아와 돈 안주면 안 간다며 발가벗고 드러누워 생떼를 부리고, 또 누군가는 자기 문제를 해결해 주지 않으면 다 부수겠다며 민원실에 삽을 들고 쫓아오는 등 가지각색이었다. 처음에는 ‘요즘 세상에 그런 사람이 어딨냐’며 그의 말을 부정했다. 하지만 몇 년 생활하다 보니 나 역시 그런 비슷한 사람들과 만나게 된다. 물론 발가벗는 사람들

청남대의 전두환·노태우 동상문제는 아직도 해결이 안됐다. 그래서 또 쓴다. 이 문제를 둘러싼 충북도와 충북도의회의 결탁과 분열과정을 보면 참으로 우습다. 두 기관이 한 때는 동상을 철거하기로 약속하고 ‘충북 전직대통령 기념사업 조례안’ 문구까지도 상의하던 관계였으나 사이가 갈라지자 분위기가 급랭했다. 보다 정확히 말하면 이는 이시종 충북도지사와 이상식 충북도의원(더불어민주당·청주7)간 있었던 얘기다.이런 일이 생기게 된 것은 청남대 두 전직 대통령 동상 처리 문제를 합리적으로 풀지 못했기 때문이다. 충북 5·18민중항쟁기념행사위원회

공적 개발 및 환경사업과 관련해 해당 마을 주민들의 반대민원은 늘 있게 마련이다. 종국에는 대개가 지자체와의 타협 방안을 놓고 줄다리기에 이른다.줄다리기 협상 테이블에는 종종 지원사업 종류 또는 현금 지원 방법론이 오르게 된다. 하지만 현금 지원 방안은 그동안 말로만 나왔다가 사그라들고 마는 방식이었다. 관련 정부 부처와 법률이 이를 허용하지 않아왔기 때문이다.그러나 최근 환경부에서 ‘폐기물처리시설 설치촉진 및 주변지역지원 등에 관한 법률(폐촉법)’과 관련해 현금 지원이 가능한 것으로 해석하는 분위기가 나왔다. 이에 전남 순천 등

난 아미가 아니다. 주변에 아미는 딱 한 명 있다. 40대 전문직 여성인 그녀는 아미의 모든 일상을 꿰고 있다. 사실 난 그녀가 왜 방탄소년단(BTS)에 열광하는지 이해할 수가 없었다. 아미들이 들으면 놀랄 일이겠지만 최근에 난 BTS의 노래를 처음 들었다. 게다가 이들이 갖고 있는 갖가지 비현실적인 사연들도 알게 됐다. 멤버들은 각자 캐릭터가 설정돼 있다. 가령 멤버들은 가정폭력에 시달리다 아버지를 살해했다든가, 친구들을 밀고해 죽게 만든다거나 등등 엄청나게 극적인 사연을 품고 있다. 현실과 가상을 넘나드는 이들의 이야기는 하나의

추석을 맞아 KBS에서 기획한 ‘2020 한가위 대기획 대한민국 어게인 나훈아’ 쇼는 올 추석 사람들의 최대 관심사였다.방영을 앞두고 편성표에 나‧훈‧아 석자가 기록되자 SNS는 들썩였다. 그의 팬심은 연령을 가리지 않았다. 젊은이들은 ‘한국에서만큼은 BTS보다 더 영향력 있는 가황의 출연’, ‘KBS가 추석 시청률을 싹쓸이하려고 한다’ 며 호응을 보냈다. 소문난 잔치에 먹을 것도 많았다. 그가 작심해서 준비한 무대는 화려했고 섬세했다. 자신감도 충만했다. 그는 방송을 준비하면서 KBS에 VOD 재판매, 재방송을 하지 않는 조건을

청남대의 전두환·노태우 두 전직 대통령 동상이 골칫거리가 됐다. ‘5·18학살주범 전두환·노태우 청남대 동상철거 국민행동’은 지난 14일 충북도에 “10월 말까지 동상을 철거하지 않으면 국민행동 연대를 전국으로 확대해 청원·서명운동을 벌이고, 충북도와 이시종 도지사 규탄행동에 나서겠다”고 쐐기를 박았다.그러나 동상 철거여부 결정권자는 이 지사도, 이들 단체도 아니다. 대다수 도민들이다. 과정이 어렵겠지만 도민들의 의견을 모으고 합의하는 절차를 거쳐야 한다. 동상은 신중하게 세워야 하지만, 철거는 더 어렵게 결정해야 한다. 칼을 빼

추미애 법무부 장관 아들의 군 복무 시절 '특혜 휴가' 의혹이 온통 뉴스를 장악하고 있다. 이 의혹에 대한 고발사건을 수사하고 있는 서울동부지검은 8개월이 돼서야 추 장관 아들 서모씨를 소환 조사했다.또 서씨의 휴가 미복귀와 관련해 해당 부대에 청탁성 전화를 한 것으로 지목되고 있는 추 장관의 더불어민주당 대표 시절 보좌관도 소환 조사했다고 한다. 하지만 검찰의 이런 최근의 속도감 있는 소환조사가 공정하게 진행될지 의구심이 드는 건 왜일까.이와는 별개로 논란의 중심에 선 서씨의 모친인 추 장관이 지난 13일 페이스북에 자신의 입장문

신생아는 사람의 발걸음을 멈추게 하는 마력이 있다. 말로만 듣던 것과 실제로 만져보는 것은 천지차이다. 그래서 많은 사람들이 아이를 낳으면 좋다고 얘기하지만 선뜻 권하기가 어렵다. 시간이 지날수록 아이를 낳기 위해 남다른 각오가 필요하기 때문이다. 특히 엄마들에게는 인생을 건 모험(?)이다.제법 큰 IT회사에 다니는 지인은 최근 이직을 고민하고 있다. 좋은 근무조건에 평생직장이라 생각해 어렵게 입사했는데 결혼·출산휴가 이후 회사를 다니는 여성 선배들이 하나도 없기 때문이다. 회사 내 제도는 잘 갖춰져 있지만 직원들에게는 그저 그림의

# 지난 24일 SBS방송에 따르면 페루에서 몰래 클럽에 갔던 사람들이 경찰 단속을 피해 도망치다 13명이 압사당하는 사건이 발생했다. 페루는 코로나 때문에 술집 문을 닫은 지가 벌써 5개월이나 됐다고 한다. 그러나 이 날 불법 파티를 즐기던 120여 명은 경찰이 왔다는 말에 출구로 한꺼번에 몰렸고 일부 사람들이 깔려죽는 사건이 발생한 것이다. 이 기사 하단에는 이런 댓글이 달렸다. “우리나라도 저 꼬라지 안 나란 법 없다”# 최근 광복절 집회 참석자와 그의 접촉자들 사이에서 코로나19 확진자가 줄줄이 나오고 있다. 모 씨는 페이스