세상이 요지경 속이다. 지난 20일 삼성전자의 한 직원이 암호화폐에 투자해 400여 억원을 벌고 회사를 그만뒀다는 기사가 보도됐다. 삼성전자 직원들은 “구체적인 액수는 모르나 많은 돈을 벌어 퇴직했다”고 말했다고 한다. 말이 400억원이지, 이 게 얼마나 많은 액수인가. 다른 세상을 보는 듯 하다.실제로 항간에는 주식 혹은 부동산 투자로 부자가 돼 일찍 퇴직한 사람이 있다는 소문이 떠다닌다. 이런 기사와 소문들은 사람들의 호기심을 자극한다. 요즘 이런 말을 듣고도 동요하지 않을 사람은 별로 없을 것이다. 나도 이런 사람이 부러웠다.

한국동서발전이 충북 음성군 음성읍 평곡2리에 추진하는 음성천연가스발전소(음성LNG발전소) 건설사업의 실시계획 승인이 임박한 모양이다.동서발전은 최근 환경부와 환경영향평가 협의가 완료되고 절반이 넘는 발전소 부지의 매입 계약도 이루어졌다고 밝혔다. 오는 7월이면 전원(電源)개발촉진법에 따라 실시계획 승인이 날 것이란 설명도 덧붙였다.전원개발촉진법에 의해 전원개발사업자가 실시계획 승인을 득하면 각각의 개별 관련법에 따른 관리계획의 결정, 개발행위, 도시개발구역에서의 행위, 도로공사 및 도로점용, 사도의 개설, 하천수의 사용, 전용상수도

카페에 앉으면 옆 자리에서 주식, 부동산, 코인 얘기가 왕왕 들린다. 어떻게 하면 돈을 벌 수 있는지 전국민이 무슨 대회라도 하는 것 같다. ‘누구는 이번에 어떻게 돈을 벌었다더라’가 심심치 않게 들려온다. 코로나 시대 갑자기 풀린 유동성으로 어떤 이는 큰 돈을 벌었다. 위기 때마다 큰 돈을 벌수 있는 기회는 찾아온다. IMF시절 부동산 투자를 한 사람이나, 코스피 지수가 반토막이 났을 때 주식을 산 사람들 등이 그렇다. 하지만 누군가는 위기 때 가정을 잃고 돈을 잃었다. 재화총량의 법칙에 따라 돈의 주인은 몇 번 바뀌었겠지만 가난

코로나19가 장기화되면서 각종 모임들이 하나둘 사라지고 있다. 특히 온라인동호회의 정모(정기모임)들이 줄어든 것은 참 아이러니한 모습이다. 그간 온라인동호회들은 필요 최소한의 빈도로 정모를 진행해왔다. 1년에 한 두번 만나 서로 차를 마시며 취미에 대한 정보를 공유하고 물품을 나누는 정도였다.하지만 이마저도 찾아보기 힘들게 됐다. 얼마 전 오랜 기간 활동하던 여행동호회에서 연락이 와 코로나19로 올 상반기 정모를 취소한다고 전했다. 해당 동호회는 수년전 함께 한 여행사의 패키지여행을 다녀온 사람들끼리 만든 온라인 카페다. 30여명이

전국이 부동산 투기와의 전쟁을 벌이고 있다. 투기라고는 모르는 평범한 서민들한테는 ‘불감청 고소원’이지만 도대체 이 문제를 어디서부터 어떻게 풀어갈지 의문이다. ‘선수’들은 다 빠져나가고 피라미들만 잡고 말 것이라는 생각이 든다. 게다가 투기꾼들은 토지뿐 아니라 주택·건물까지 사들이는데 토지만 조사해서 되겠는가.이미 지난해 다주택 고위 공직자와 정치인들은 문제가 됐다. 부동산정책을 입안하고 입법하는 사람들이 다주택자라는 불만이 터져 나온 뒤였다. 경실련은 6월 다주택자 의원이 더불어민주당에 43명, 국민의힘에 41명 있다고 발표했다

올해로 발족 30주년을 맞이한 재단법인 음성장학회를 바라보며 여러 생각이 든다. 기본재산 200억원 확보가 얼마 남지 않았고 학생들에게 다양한 혜택도 주면서 성과와 찬사를 얻었다. 하지만 시대가 변화하면서 대학교를 특정해 장학금을 지급하는 등 학벌 조장 논란에 대해서는 국가인권위원회의 개선 권고를 받아야 했다.조만간 장학회가 교육발전실무위원회를 구성해 새로운 발전적인 방안을 논의한다고 한다. 실무위원회의 인적 구성이 어떨지는 모르겠지만 음성장학회에 이런 제안을 해본다.음성이 고향으로 학창 시절부터 역경을 딛고 지도자 반열에 올라선

한국토지주택공사(LH) 직원들의 투기의혹이 일파만파번지고 있다. 직원들이 경기 광명·시흥 3기 신도시의 정보를 미리 듣고 유력 후보지에 사전 투기했다는 의혹이 불거진 것이다. 최근 경남 진주의 LH 본사 앞에서는 LH 직원들의 땅 투기 의혹을 규탄하는 농민과 시민단체들의 시위가 이어지고 있다. 이들은 항의 표시로 LH 입간판 구조물과 사옥 등에 고춧가루, 밀가루, 세제, 날달걀 등을 던졌다. 비단 LH 직원뿐이 아니다. 경기 광명시청 소속 공무원이 광명시흥지구 일부를 거래한 것으로 확인됐다는 보도도 나왔다. 9일 광명시에 따르면 시

얼마 전 집 앞에서 재미있는 광경을 목격했다. 2층에 사는 한 주민이 3층에 사는 주민에게 ‘밤마다 화분을 땅바닥에 내려놓는 쿵쿵 소리 때문에 겨우 잠든 아이들이 깬다’며 하소연하는 모습이었다. 2층에는 어린 아이 3명과 부모가 거주하고 있다. 내심 그럴 수도 있겠다는 생각이 들었지만 며칠 뒤 2층 주민이 1층 주민과 다투는 모습을 보며 무언가 잘못됐다는 것을 깨달았다. 먼저 1층 주민이 ‘2층 아이들이 너무 뛰어다녀서 시끄럽다’는 민원을 관리사무소에 제기한 모양이다. 이를 안 2층 주민이 1층으로 내려와 고함을 지르며 ‘아이들 키

며칠 전 세종시를 거쳐 공주에 갔다. 세종시를 갈 때마다 느끼는 것이지만 세종시 아파트는 역시 특별시답다. 그 ‘위용’에 깜짝 깜짝 놀란다. 이제는 세종 정부청사가 우스울 정도로 아파트만 보인다. 전에 갔을 때는 분명 빈 터 였는데 어느새 아파트가 들어서고 있는 현장을 자주 목격한다. 처음에는 세종 정부청사에 근무하는 사람들을 위한 아파트겠거니 했다. 하지만 그렇다면 이 특별시에 이렇게 많은 아파트가 필요할까 싶다. 누군가의 투기 대상용 아파트가 연일 생기는 것이다.故 노무현 대통령이 국가균형발전 차원에서 시작한 세종시의 미래는 이

그끄러께 4월초 어느 봄날. 서울 삼청동 칼국수 집에서 우연히 동료 기자들과 함께 배우 윤정희와 피아니스트 백건우 커플을 보게 됐다. 비슷한 시간에 칼국수를 먹고 나온 우리 일행은 국민 잉꼬부부 윤·백 커플에게 기념사진 촬영을 부탁했다. 길가에 서서 미소와 함께 기꺼이 사진찍기에 응한 커플 모습이 지금도 생생하다. 70대의 아름다운 한 쌍의 원앙이었다.그런데 일년 반 가량이 지난 이듬해 가을, 백건우씨와 딸 진희씨가 한 언론 인터뷰를 통해 윤정희씨가 10년 전쯤부터 알츠하이머 병을 앓기 시작했다고 밝혔다. 프랑스 현지에서 바이올리니

등등 요즘 집과 관련한 프로그램이 유독 많다. 제목 또한 직접적이다. 이제 대한민국에서 ‘집’은 재테크의 대상이자 욕망의 산물로 여겨진다. 이러한 프로그램에선 주로 서울을 벗어난 수도권의 집들을 소개한다. 서울의 아파트보다 훨씬 싼 가격으로 근사한 집을 소유할 수 있다는 예시를 보여준다. 이러한 직접적인 사례를 보여주는 이유가 뭘까. 일단 서울의 아파트 값이 너무 비싸기 때문이다. 최근 몇 년 사이 너무 올랐다. 그래서 아파트 값에 너무 많은 이들이 울고 웃는다. 사람들

요즘 넷플릭스 영화 가 인기다. 배우 차인표 씨가 주인공으로 출연한 팩트와 허구가 적절히 섞인 영화로 2015년 처음 제작을 기획했지만 계속 미뤄지다가 2019년 촬영을 완료했다. 영화는 차인표 씨가 현실에서 무참히 깨지며 새롭게 이미지 변신한다는 내용을 담고 있다. 극중 차인표는 한때 잘나가던 대스타였다. 전성기 향수에서 벗어나지 못하고 인기가 떨어진 요즘에도 자아도취가 심해 일이 잘 안 풀리는 캐릭터다. 그러던 어느날 반려견과 등산 도중 몸이 진흙탕에 빠져 엉망이 됐다. 평소 깨끗한 이미지를 강조하던 그는 누가 볼까 전

'출산율을 높여라’ 새 해가 시작되자마자 지자체들이 출산율 올리기 전쟁을 한층 강화했다. 행정안전부에 따르면 2020년 사망자 수가 사상 처음으로 출생아 수를 넘어섰다. 지난해 사망자 수는 30만7764명인데 반해 출생아 수는 27만5815명으로 집계됐다. 해마다 늘던 인구도 사상 처음으로 줄었다. 2020년 주민등록 인구수는 총 5182만 9023명으로 2019년 5184만 9861명에 비해 2만여명 줄었다.그러자 지자체마다 출산율을 올리기 위한 방법으로 출산장려금 인상을 들고 나왔다. 하지만 결론부터 말하면 출산장려금은 출산율

지난 11일 문재인 대통령의 올해 신년사를 접하고 반응이 엇갈린다. 국민의힘 등 야당에서는 야박한 평을 내놓는 등 비판도 나왔지만 문 대통령의 과거 신년사 및 연설 등과 비교해 결이 달랐다는 말이 나온다.최형두 국민의힘 원내대변인은 서면 논평에서 “터널의 끝이 보이지 않는 동문서답”이라고 힐난했다. 그러면서 “세상과 민심, 정세변화에 눈 감고 귀 닫은 신년회견”이라고 깍아내렸다.하지만 한국경영자총협회는 "경영계는 회복과 포용을 바탕으로 코로나19로부터 국민의 일상을 되찾고 빠르고 강한 경제 회복을 통해 선도 국가로 도약하겠다는 대통

바이러스가 세상을 잠식하니, 사람들은 거대한 이 흐름에 순응하거나 저항하거나 둘 중에 하나다. 마스크를 쓰고 손을 씻고, 정부의 방침에 순응하면서 하루를 보내거나 아니면 코로나19의 모든 방역 지침에 대해 색안경을 끼고 보거나. 정치뿐만 아니라 코로나19를 대하는 태도도, 세상은 둘로 갈라진 것 같다. 사실 바이러스에 대해 무엇이 진실인지 도저히 알 길이 없다. 합리적인 의심을 하려면 데이터가 충분해야 하는데 제공되는 데이터의 진실을 가리기가 어렵다. 백신에 대해서도 각종 정보가 쏟아지지만 눈앞에 있는 백신을 맞아야 할지 말아야 할

2020년이 코로나19와 함께 흘러갔다. 지난해는 모두에게 복잡 미묘한 시간이었다. 팬데믹이 길어질수록 K바이오, K방역 등은 안팎으로 호평을 받은 반면 위기를 넘겨야 할 국민의 생활은 힘들어졌다. 특히 자영업자들은 줄 폐업의 길로 접어들었다. 학생들은 친구의 얼굴조차 익히기 힘들었고, 취준생들에게 취업의 문은 더 좁아졌다. 한창 밖에서 뛰어 놀아야할 아이들은 ‘집콕’을 강요받았고, 집에서 보내는 시간이 늘자 층간소음분쟁이 급증했다. 이로 인해 많은 사람들이 우울감 증세를 호소하는 ‘코로나 블루’를 경험했다. 그 여파는 2021년에

연말이다. 연말에는 여기저기서 상이 쏟아진다. 상을 탈 만한 사람이 수상하면 괜찮지만 그렇지 않은 상이 많아 불편하다. 그 중 가장 문제되는 건 주최측에 돈내고 받는 상이다. 지자체나 공기업 등에서 이런 행태가 벌어진다.중앙 경실련은 지난해에 이어 올해 관련 자료를 분석해 발표했다. 경실련은 지난 15일 올해 전국 지자체들이 상 받는데 쓴 돈이 4억7000만원이라고 밝혔다. 전국적으로는 경북 청송군이 3520만원으로 가장 많았고, 전북 고창군 3100만원, 경북 울진군이 2750만원으로 뒤를 이었다.그러나 상당수 지자체가 이를 누락

전국 시군 단위 중 음성군이 발전하고 있다는 객관적인 평가는 많은 편이다.그렇지만 지역을 좁혀서 보면 음성읍 사람들은 감우재 넘어 금왕, 대소나 충북혁신도시 쪽과 비교하며 절망감을 말하기 일쑤다. 대기업이 들어오려다, 대학교가 들어오려다 반대가 심해 포기한 적이 많다는 아쉬움 섞인 목소리가 많다. 군청과 경찰서, 교육청이 있지만 밤이면 사람들이 썰물처럼 빠져나가 상권 활성화가 안된다는 여론이 높다.음성 출향 인사들 중에도 고향의 이런 안타까움을 알고 기업 유치 등에 힘을 싣기도 하곤 한다. 2013년께부터 지역에서 유치운동을 벌인

언젠가부터 입이 다물어진다. 평소 말이 많은 편은 아니지만 미디어에서 쏟아지는 각종 사건 사고에 대해 어떠한 의견을 정립하기가 어렵다. 기자일을 하다보니 무엇이 진실일지 더 잘 알 것 같지만, 그렇지도 못하다. 내가 취재하고 있는 사안이나 조금 더 안다고 할 수 있을 뿐. 내가 알지 못하는 사안에 대해 누구 편을 들기가 쉽지 않다. 어떠한 사안마다 양측이 핏대를 올려 싸우는데 가만히 듣고 있자니 어느 한 쪽의 주장만 옳다고 손을 들어주기 어렵다. 나이가 들어서 그런가. 이 같은 침묵은 당분간 계속될 것 같다. 정치적인 사안에 대해서

산타클로스의 고향은 핀란드 라플란드주 로바미에시다. 크리스마스의 상징 산타클로스는 전 세계에 아이들에게 매년 선물을 가져다준다. 하지만 올해는 이게 가능할지 의문이다. 먼저 산타클로스의 이동에 제약이 생겼다. 산타클로스가 우리나라에 오기 위해서는 이동 후 2주간의 자가격리 시간이 필요하다. 만약 이를 무릅쓰고 찾아온다고 하더라도 언택트 시대에 선물을 들고 가정에 들어오는 게 쉽지 않다. 같은 이유로 우리가 산타마을을 찾아 가는 것도 어렵다. 이 때문에 핀란드 산타마을은 지금까지 방문객이 90% 이상 급감했다. 그러자 핀란드 정부에